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Tokyo Denki Kogyo est établi le 3 septembre 1917 à Tokyo pour la fabrication d’équipements électriques et médicaux. Par la suite ce sont des systèmes de signalisation et de contrôle de trafic ferroviaire, puis de pièces détachées pour Ford Japan installé à Yokohama dès 1928. En 1926 l’entreprise devient Kyosan Electric Manufacturing.
Un prototype de camion léger est construit en 1931. Il dispose d’un moteur monocylindre de 500 cm3 refroidi à l’eau. Il est appelé Kyosan-Go et est testé sur la route entre Tsurumi et Osaka.
Kyosan Motor est créé et la production du Kyosan-Go peut débuter. Un moteur plus puissant est aménagé, c’est un V2 de 750 cm3 à refroidissement liquide qui développe 13.2 ch à 3400 t/min. Il a des freins aux 4 roues, ce qui n’était pas courant à l’époque. Cela lui permet de s’arrêter sur 18 m lorsqu’il roule à la vitesse maximum de 50 km/h. Pesant 650 kg, il peut charger 500 kg.
Au pic de la production, environ 150 unités sortent de l’usine chaque mois. A cette époque il y a encore peu d’utilitaires à quatre roues, ce sont surtout des tricycles motorisés qui ont la faveur des petites et moyennes entreprises. Le Kyosan-Go est un très bon concurrent au Datsun.
En mars 1937, plusieurs constructeurs automobiles participent à une tentative de l’ascension du Mont Fuji. Seul un Kyosan modifié avec 4 roues motrices arrive à la 6e station, à 2450 m d’altitude.
Avec l’intensification de la guerre, les matières premières se raréfient et la production est de plus en plus difficile. Elle est interrompue en août 1938. Au total 2050 unités ont été fabriquées.
Kyosan Electric Manufacturing est une entreprise qui existe toujours en 2017. Si le réseau ferroviaire japonais est un exemple de sécurité pour le monde, Kyosan en a une grande part de responsabilité.
Un exemplaire de Kyosan-Go a été retrouvé et restauré vers 2012. Il est exposé à l’entrée de l’usine.
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Kyosan prototype 1931 |
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Kyosan-Go 1932 |
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Kyosan-Go 1938 |
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