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C'est en octobre 1975 que Minoru Hayashi entreprend avec trois amis le projet "Dome" (童夢). Le but est de produire une voiture de sport routière en petite érie dont la technologie serait baée sur l'expérience acquise par le développement des voitures de compétition. Premièrement, il faut construire un prototype qui impressionnera le public et les médias. Ils sont douze lorsqu'en 1978 la société Dome Co Ltd est fondée à Takaragaike, Kyoto.
Le premier prototype est présenté au salon de l'automobile de Genève en mars 1978. La Dome‑0 (ou Dome‑Zero) fait sensation, c'est une sorte d'ovni sur roues. Elle utilise le moteur de la Nissan 280ZX.
N'arrivant pas à obtenir l'homologation des autorités japonaises, Dome construit une autre voiture en 1979, la Dome P‑2, et ouvre Dome USA dans le but de conquérir le marché américain.
Rien n'y fera, la voiture restera à l'état de prototype, par contre, le succès de la Dome-0 apporte des contrats de merchandising, notamment pour des modèles réduits, et permet à la société de s'installer dans ses nouveaux quartiers de Kyoto. Cette arrivée d'argent est également investie en compétition.
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Dome-0 1978 |
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Dome P-2 1979 |
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