Les moyens étant pauvres, les véhicules les plus rudimentaires et économiques sont les plus populaires. Mitsubishi, qui a fabriqué des tanks et le fameux chasseur "Zéro" se reconvertit dans les tricycles et scooters dès 1946 (Mizushima et Silver Pigeon). Nakajima Aircraft fait de même et propose un scooter concurrent sous le nom de Fuji Rabbit. Par la suite, Fuji sort une voiturette à trois roues avant de devenir Subaru.
Les motos dont le développement va réellement démarrer dans les années 50 sont également assez prisées. Meguro reprend la fabrication de son modèle Z97 d'avant-guerre et Honda commercialise sa première motocyclette en 1947.
Ensuite les tricycles, de faible coût, sont très appréciés pour transporter les marchandises sur de courtes distances. Plusieurs marques vont fleurir en plus de celles qui ont commencé avant le conflit : Mizushima, Kurogane, Orient, Sancar et Cony parmi d'autres.
Tachikawa Aircraft se mute en Tama en 1952 et produit des véhicules électriques avant de devenir constructeur des automobiles Prince Motor en 1955.
Toyota a beaucoup souffert de la Guerre, mais il participe à l'effort de reconstruction du pays en fabriquant des camions, et se lance également rapidement dans la commercialisation d'une voiture familiale, la Toyopet SA.
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Mitsubishi Silver Pigeon et Fuji Rabbit 1946 |
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Meguro Z97 et Honda Type A 1947 |
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typique de 1948, les Mizushima et Kurogane |
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Tama 1947 |
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Toyopet SA 1947 première voiture compacte de Toyota |
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