Le Kurogane Baby (KB-360) est développé par l’équipe de Ōhta Jidōsha, ou plus précisément Yushige Ohta (Ōhta Shōkai) et vendu sous la marque Kurogane entre 1959 et 1962. Il est présenté au salon de Tokyo de 1959. C’est un petit utilitaire à carrosserie de pickup ou van d’à peine 3 m de long. Son architecture est similaire au Yanmar Pony également développé par Yushige Ohta à la même époque.
Le moteur bicylindre en ligne OHV 4 temps à refroidissement liquide de 356 cm3 développe 18 ch à 4500 t/min pour un couple de 32 Nm à 3400 t/min. Il est installé à l’arrière du véhicule et entraîne les roues arrière. Une boîte manuelle à 3 vitesses l'accompagne. La suspension est indépendante aux 4 roues avec des ressorts hélicoïdaux. La vitesse maximum est donnée pour 60 km/h.
Le poids du pickup est de 480 kg pour une capacité de chargement 350 kg. Le van pèse 540 kg, il peut charger 250 kg avec 2 passagers ou 150 kg avec 4 passagers.
Le Baby doit relancer les finances de Kurogane. Il arrive à une époque où les tricycles utilitaires sont progressivement remplacés par des véhicules à 4 roues. Il en sort de tous les côtés et Subaru avec son Sambar, tout comme le Suzuki Carry ont plus de succès. Le principal défaut du Kurogane Baby est qu’avec le moteur placé à l’arrière, le chargement doit se faire par le côté. Les concurrents n’ont pas ce handicap. De plus le vilebrequin n’est pas équilibré, ce qui donne des vibrations importantes.
La production du Kurogane Baby est arrêtée en 1961, c’est le dernier véhicule à hériter de la technologie de Kurogane et Ōhta.
|
|
|