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Le Hijet est un mini-utilitaire entrant dans la catégorie des Kei-car au Japon. Apparu en 1960 avec un moteur bicylindre 2 temps à refroidissement à air de 356 cm3 et 17 ch, il vient dans la logique des choses lorsque les véhicules à 4 roues remplacent ceux à 3 roues, en l'occurence le populaire Midget chez Daihatsu. Le moteur à l’avant entraîne les roues arrière. La carrosserie est livrée en version pickup, van ou bus. La publicité le présente comme un véhicule utilitaire et familial à la fois.
Une version légèrement allongée sort en 1962, le New-Line a un moteur à refroidissement liquide de 797 cm3, celui de la Compagno.
Dès 1964, le Hijet reçoit une calandre chromée, et un nouveau modèle à cabine avancée fait son apparition. Le moteur passe sous la banquette, ce qui permet d’avoir une plus grande surface de chargement.
Une nouvelle génération vient en 1968. La face avant est modernisée et les portes s’ouvrent dans le bon sens.
La 4e génération arrive en 1971. Il vient tout d’abord en pickup puis le Van sort l’année suivante. Il a une porte coulissante de chaque côté et un hayon à l’arrière. Le moteur est toujours le même, il développe 26 ch. Une version électrique à charge rapide est développée et est présentée à la Foire internationale d'Osaka en 1976. C'est justement cette année qu'un nouveau moteur 4 temps à refroidissement liquide est instauré. C’est un de 550 cm3 qui développe 30 ch.
En 1977, un nouveau Hijet Wide 55 complète le catalogue. Comme son nom l’indique, il est plus grand. Son moteur est le nouvel AB de 550 cm3 et 28 ch conçu pour répondre aux nouvelles normes antipollution.
Le Hijet est sensiblement modifié en 1979 et en 1980, le cap des 2 millions d'exemplaires produits est passé. En 1981, une version Jumbo avec cabine allongée est proposée, ainsi qu'un 4x4 avec toit surélevé. Une nouvelle déclinaison est le Hijet Atrai Van, plus orienté sur le transport de personnes, sa lignée va se séparer des Hijet en 1983 pour devenir un modèle à part entière, tout en restant un dérivé du Hijet. L’année suivante une version Turbo 4x4 est commercialisée. En 1983 encore, apparaît le Jumbo avec une cabine plus longue offrant plus de place aux occupants, les sièges sont inclinables et de petits bagages peuvent être rangé derrière. Le Hijet Climber est une version tout-terrain.
La 7e génération apparaît en 1986 avec un nouveau moteur 3 cylindres. En 1994, c'est un tout nouveau véhicule, il est équipé d'un nouveau moteur EF 660 cm3. Il est toujours produit en version Truck en Van.
Le Hijet est fabriqué dans plusieurs pays d'Asie sous license
depuis des années mais en 1992, Piaggio se met à en construire en Italie où il est appelé Porter.
Le Hijet Van de 1999 est dessiné par Giorgetto Giugiaro. Les générations se suivent en 2004, 2014, 2021... Depuis les années 2010, le Hijet est également commercialisé comme Toyota Pixis et Suzuki Every au Japon. Le Hijet de Daihatsu est le minivan le plus vendu dans le monde avec une carrière dépassant les 60 ans d'existence.
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Daihatsu Hijet Truck 1960 |
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Daihatsu Hijet Truck 1965 |
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Daihatsu Hijet Truck 1981 |
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Daihatsu Hijet Atrai Turbo 4x41984 |
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Daihatsu Hijet Climber 1992 |
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Daihatsu Hijet Cargo (Ital Design) 1999 |
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