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Afin de s'affirmer sur le marché international, Daihatsu demande au carrossier italien Vignale de dessiner une auto d'allure sportive. Le moteur est celui de la nouvelle Compagno Sport Spider avec ses 41 CV. Deux prototypes Daihatsu Sport sont présentés au salon de Turin en 1963. Vignale expose la version Coupé alors qu'un Cabriolet trône sur le stand Daihatsu. Le style rappelle la Glas 1300GT dessinée par le même carrossier en 1962/63.
Lorsque Daihatsu commercialise la Compagno en version Coupé, le Coupé de Vignale est à nouveau montré lors du salon de Tokyo 1966. Le tableau de bord est très inspiré de la toyota 2000GT avec son bossage en-dessus des cadrans, son vide poche avec serrure central, ces interrupteurs basculants et les trois manettes de commande de la ventilation.
Il semble que plusieurs exemplaires du Coupé aient été fabriqués en 1966 avec le moteur de 1 litre et 65 CV de la Compagno GT. Le tableau de bord est plus simple.
La reprise de la marque par Toyota en 1967 met un terme à ce projet.
La seule survivante connue à ce jour fut retrouvée dans un garage monégasque. Récupérée par un marchand lyonnais, elle a quitté la France en 2004 pour rejoindre le patrimoine de la marque au Japon. Restaurée en 2006, elle apparaît de temps en temps lors d'expositions spéciales, mais il n'est plus fait allusion à Vignale.
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Daihatsu Sport Vignale Cabriolet, Turin 1963 |
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Daihatsu Sport VIgnale Coupé, Tokyo 1966 |
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