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Prince met en production une automobile du nom de Skyline (ALSI-1) en 1957. Cette même année, elle apparaît au salon de l'auto de Paris et c'est ainsi la première voiture japonaise présentée en Europe. Elle dérive de la Sedan AMSH-1 produite jusque là. Elle en conserve son moteur FG4A-30, 4 cylindres en ligne OHV de 1484 cm3 de cylindrée. Celui-ci délivre une puissance de 60 ch à 4400 t/min et un couple de 105 Nm à 3200 t/min. La vitesse maximum est de 125 km/h, ce qui est respectable pour une auto pesant 1310 kg. Une boîte à 4 vitesses et 4 freins à tambours sont des équipements standards pour son temps.
La Skyline utilise la meilleure technologie disponible au Japon à l'époque. Elle se veut la meilleure petite berline nippone. Au départ il y a deux versions de carrosseries, coupé et berline. Son style est inspiré des voitures américaines comme les Ford et Chevrolet avec ses chromes , ses vitres panoramiques et ses ailes pointues. La version Deluxe (ALSID-1) joue encore plus sur l'apparence, c'est une auto qui se place dans le haut de gamme.
Son principal concepteur est Shinichiro Sakurai, comme pour les modèles précédents.
La Skyline évolue en ALSI-2 en novembre 1958, le moteur GA4 gagne 10 ch par rapport à sa version précédente, du à une augmentation de la compression. Extérieurement, les décorations chromées sont modifiées et l'arrière est redessiné avec des optiques circulaires. La ligne est encore plus américaine. Entre 1957 et 1963, environ 34 000 exemplaires de Skyline sont produits.
Les Skyway apparaisent en avril 1959, remplaçantes des Sedan Commerciales démarrées en 1952. Les Skyway sont les versions station-wagon/van (ALVG) et pickup (ALPE) de la Skyline avec une capacité de charge de 500 kg. Elles sont en concurrence directe avec les Toyopet Master. Le moteur est identique à celui de la Berline et les versions 70 ch sont fièrement identifiées par un badge collé à l'arrière. En février 1960, Les Skyway ALVG-2 et ALPE-2 adoptent les quatre phares frontaux alors que la berline n'y a droit qu'en septembre. Une troisième porte est ajoutée au Van en option du côté passager.
Le 1er septembre 1960, la loi sur les véhicules de transport routier est révisée et la limite supérieure de cylindrée pour les véhicules de catégorie à 5 numéros est augmentée de 1500 cm3 à 2000 cm3. Dès octobre 1961, toutes les Skyline et Skyway utilisent le moteur GB4 1862 cm3 de 90 ch de la Gloria. La Skyline est flanquée d'une nouvelle calandre et devient BLSI-3. Les versions commerciales portent le nom de Skyway 1900 (BLVG-3 et BLPE-3).
Le Prince héritier Akihito reçoit une Skyline Deluxe ALSID-1 modèle 1957. La couleur verte est spécialement réalisée pour lui. Le moteur est un GB1 de 1900 cm3.
La Skyline Sport (BLRA-3) est un modèle spécial de luxe carrossé par l'italien Michelotti. Elle utilise le moteur de la Gloria. Sa manufacture soignée la rend trop chère à la vente. Il n'en est construit qu'une soixantaine en tout et pour tout, coupés et cabriolets confondus.
En mars 1962, le van 3 portes est remplacé par une version 4 portes. Un pickup 4 portes est ajouté. En septembre 1962, la Skyline subit un restylage de la partie avant (S21-4). Présentant une face modernisée, elle est légèrement plus longue, le reste est identique à la BLSI-3. La nomenclature des modèles Prince est réorganisée, le moteur reste le même mais il devient le type G2 le fourgon devient V23B-2 et le Pickup P23A-2. Cette version ne vit pas longtemps puisque toute la gamme est revue en septembre 1963.
Un prototype est présenté au 10e salon de l'auto de Tokyo en 1963. La Prince 1900 Sprint est une Skyline habillée par Scaglione en Italie. Le moteur est celui de la Gloria.
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Prince Skyline ALSI-1 1957 |
Moteur type FGA4 (1952-1957) |
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4 cylindres en ligne OHV, 8 soupapes
Cylindrée 1484 cm3
Atmosphérique
Puissance 45-52-60 ch à 4000 t/min.
Couple 98-102-105 Nm à 2000 t/min.
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Une Skyline accompagne la flamme des
Jeux Olympique de Tokyo en 1958 |
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Prince Skyline ALSI-2 1960 |
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Prince Skyline Sport 1962 |
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Prince 1900 Sprint 1963 |
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